Em homenagem ao farmacêutico e cirurgião britânico James Parkinson (1755-1824), o 11 de abril — dia do nascimento do médico — foi escolhido para ser o Dia Mundial da Conscientização da Doença de Parkinson. A data é a oportunidade perfeita para promover esclarecimentos sobre a enfermidade e os possíveis tratamentos. A Associação Europeia da Doença de Parkinson, entidade que há mais de 30 anos trabalha em prol dos doentes, explica a data.
James Parkinson foi o farmacêutico que reconheceu pela primeira vez o distúrbio como uma condição médica, em um artigo científico publicado em 1817. O artigo correu o mundo acadêmico, sob o título de “Um ensaio sobre a paralisia agitante” (Paralysis Agitans). Já o primeiro Dia Mundial da Doença de Parkinson aconteceu só em abril de 1997, como uma criação da Associação Europeia da Doença de Parkinson, com o copatrocínio da Organização Mundial da Saúde (OMS).
Segundo a OMS, “a doença de Parkinson é uma condição degenerativa do cérebro associada a sintomas motores, como lentidão de movimento, tremor, rigidez, distúrbios da marcha e desequilíbrio. Além de uma ampla gama de complicações não motoras, como comprometimento cognitivo, dores, além de distúrbios mentais, do sono e sensoriais”.
A OMS explica também que deficiências motoras, tais como movimentos involuntários (discinesias) e contrações musculares involuntárias e dolorosas (distonias), levam a limitações de fala, mobilidade e outras restrições também. A doença, que também leva à demência, afeta cerca de 8,5 milhões de pessoas em todo o mundo; e ainda não há intervenção médica que promova a cura definitiva.
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