Duas datas e entrega de doces: de onde veio a tradição de Cosme e Damião?

Hoje, 26 de setembro, é o dia em que a Igreja Católica celebra São Cosme e São Damião, embora no Brasil a festa seja tradicionalmente realizada em 27 de setembro. Essa discrepância de datas tem sua origem em uma reforma no calendário católico ocorrida em 1969, que buscou evitar conflitos com a celebração de São Vicente de Paulo, cuja morte é comprovadamente registrada no dia 27 de setembro. Por outro lado, a data exata da morte dos irmãos gêmeos, Cosme e Damião, não é confirmada.

Além disso, existem outras datas associadas a São Cosme e São Damião em diferentes tradições religiosas. Por exemplo, na igreja ortodoxa grega, a celebração ocorre em 1º de julho, enquanto para os ortodoxos, o dia dos santos é 1º de novembro. Outra data de celebração é em 17 de outubro.

No Brasil, a festa de São Cosme e São Damião é conhecida pela distribuição de saquinhos de doces às crianças, especialmente nas religiões afro-brasileiras, onde o orixá Ibeji é sincretizado com os santos gêmeos. Essa tradição tem raízes na época da colonização, quando o catolicismo era imposto aos indígenas e negros, levando à veneração de entidades com imagens de santos católicos. No caso de Cosme e Damião, eles foram associados a orixás crianças alegres, o que resultou na tradição de distribuir doces, especialmente no Nordeste do Brasil.

Embora haja poucos registros históricos precisos sobre a vida dos santos, a tradição cristã afirma que Cosme e Damião eram irmãos gêmeos que nasceram na Ásia Menor, na atual Síria, por volta do século 3º. Eles eram médicos e exerciam sua profissão de forma voluntária, recusando qualquer pagamento. Por serem cristãos em uma época em que o cristianismo não era aceito pelo Império Romano, foram perseguidos e martirizados por ordem do imperador Diocleciano no início do século 4º. Sua morte exemplar e sua devoção a Jesus Cristo levaram à sua canonização como santos.

São Cosme e São Damião são considerados padroeiros dos cirurgiões, médicos, farmacêuticos, crianças, barbeiros e cabeleireiros. No Brasil, a festa é uma oportunidade de celebração da alegria, da fé e da solidariedade, especialmente em relação às crianças.

Uma oração a São Cosme e São Damião pode ser:

“Que vossa inocência e simplicidade acompanhem e protejam todas as nossas crianças. Que a alegria da consciência tranquila, que sempre vos acompanhou, repouse também em meu coração. Que a vossa proteção, Cosme e Damião, conserve meu coração simples e sincero, para que sirvam também para mim as palavras de Jesus: ‘Deixai vir a mim os pequeninos, porque deles é o Reino dos céus’. São Cosme e Damião, rogai por nós”.

Neste dia, muitas pessoas celebram a generosidade e o espírito de caridade exemplificados por esses santos, além de compartilhar doces e presentes com as crianças como um gesto de amor e solidariedade.