Messi era o grande favorito em razão de ter vencido a Copa do Mundo do Catar com atuações memoráveis. Apesar de ter a presença na cerimônia de gala tida como incerta, o argentino compareceu ao lado da esposa, Antonella Roccuzzo.
A especulação sobre a possível ausência acontecia em razão aos problemas extracampo que Messi enfrenta desde sua chegada à França. Protestos dos torcedores do PSG e uma viagem controversa para a Arábia Saudita resultaram em uma crise recente para o jogador argentino. Na semana passada, o craque gravou um vídeo e pediu desculpas pela confusão com o PSG.
Campeão da Copa do Mundo com a Argentina, com direito a prêmio de melhor jogador do torneio, Messi já havia conquistado o prêmio em 2020.
O Brasil tinha dois atletas indicados: a skatista Rayssa Leal e o surfista Filipe Toledo concorriam ao prêmio de melhor atleta de ação do ano, mas foram superados pela esquiadora chinesa Eileen Gu.
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