Os Estados Unidos rastrearam um balão chinês entendido como “espião” sobre o Estado de Montana, na quinta-feira 2, fato que pode adicionar mais tensão às relações entre os dois países. A China disse que se trata de um “dirigível”, que está sobrevoando os EUA para fins meteorológicos civis e científicos e lamentou que o balão tenha “se desviado acidentalmente” para o espaço aéreo dos EUA.
“O dirigível é da China. É um dirigível civil usado para fins de pesquisa, principalmente meteorológicos”, disse um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores chinês nesta sexta-feira, 3. “Afetado pelos Westerlies e com capacidade limitada de autodireção, o dirigível se desviou muito de seu curso planejado.”
O porta-voz do Pentágono, general Patrick Ryder, disse que o governo dos EUA está rastreando o balão há vários dias, enquanto ele sobrevoava o norte do país, informando que o objeto é um “balão de vigilância”. Mas afirmou que “não representa uma ameaça militar ou física para pessoas no chão”.
“O governo dos Estados Unidos detectou e está rastreando um balão de vigilância de grande altitude que está sobrevoando a parte continental dos Estados Unidos neste momento”, disse Ryder. “O governo dos EUA, incluindo o Norad, continua a rastreá-lo e monitorá-lo de perto. O balão está atualmente viajando a uma altitude bem acima do tráfego aéreo comercial e não representa uma ameaça militar ou física para as pessoas no solo.”
O Comando de Defesa Aeroespacial Americano disse que vai continuar o monitoramento o objeto. “O balão violou o espaço aéreo dos EUA e a lei internacional, o que é inaceitável”, disse o porta-voz do Pentágono, acrescentando que os EUA comunicaram isso aos líderes chineses.
Por causa do incidente, o secretário Antony Blinken adiou uma viagem programada para a China.
