Um novo estudo, publicado no Journal of the Royal Society Interface, analisou os animais que são adeptos à primeira estratégia. Pesquisadores mantiveram alguns morcegos-de-folhas-redonda-de-Pratt (Hipposideros pratti) sem água por seis horas. Enquanto isso, preparavam uma sala cheia de câmeras com uma piscina de água no centro.As gravações registraram, em câmera lenta, como os morcegos se aproximam da piscina e lambem a água.

Para evitar tocar a água com as asas, os morcegos reduziram o alcance do movimento pela metade. Eles também usaram um ângulo maior de movimento de batimento para contrabalançar o arrasto causado pela inclinação da cabeça. Ao mesmo tempo, os morcegos controlavam com precisão a língua enquanto delicadamente levavam a água à boca.

Os cientistas observaram que os bichinhos diminuem a velocidade quando se aproximam da fonte. Para os autores, esse comportamento é um resultado do desafio de realizar duas tarefas ao mesmo tempo (voar e beber), somado às restrições de voar perto do líquido.

“A precisão é fundamental”, disse Sunghwan Jung, um dos autores da pesquisa, para o The New York Times. Os morcegos se orientam por meio da ecolocalização, que consiste em emitir um som de alta frequência e, em seguida, usar o retorno das ondas sonoras para “enxergar” o ambiente. Acontece que algumas espécies de morcegos emitem chamados de ecolocalização pelas narinas em vez da boca. Por isso, a entrada de água pelo nariz deixaria os bichinhos temporariamente cegos.Segundo os autores, os próximos passos envolvem estudos mais aprofundados, em busca de análises sobre o comportamento multitarefa de outros animais, como libélulas que realizam contorções acrobáticas de acasalamento em pleno voo.

“As descobertas desses estudos também podem subsidiar robôs voadores bioinspirados”, acrescentou Jung ao jornal americano – algo em que ele e seus colegas já estão trabalhando.

[Por: Superinteressante]

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