Júpiter está a menor distância da Terra em 60 anos

Júpiter estará a menor distância da Terra em aproximadamente 60 anos. O gigante gasoso atingirá seu ponto de oposição na segunda-feira 26, o que resultará na aproximação com o planeta habitado por humanos.

O ponto de oposição ocorre quando um corpo celeste surge no leste, enquanto o Sol se põe no oeste. Isso coloca o objeto astronômico e o Sol em lados opostos da Terra. A oposição de Júpiter ocorre a cada 13 meses e faz com que o planeta pareça maior e mais brilhante que em qualquer outra época do ano.

O fenômeno acontece porque a Terra e Júpiter não orbitam o Sol em círculos perfeitos. Isso significa que os planetas passam um pelo outro em distâncias diferentes ao longo do ano.

“A aproximação de Júpiter com a Terra raramente coincide com a oposição, o que significa que a vista neste ano será extraordinária”, informou a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (Nasa), em comunicado. Na aproximação mais próxima, o gigante gasoso estará a 590 milhões de quilômetros de distância da Terra. Quando atinge seu ponto mais distante do planeta humano, fica a 965 quilômetros de distância.

“Com bons binóculos, as faixas e os três ou quatro dos satélites galileanos [luas] devem ser visíveis”, explicou Adam Kobelski, astrofísico da Nasa. “É importante lembrar que Galileu observou essas luas com equipamentos do século 17.”