Morte de John Lennon faz 40 anos: ‘Eu estava lá quando ele morreu’

Hoje moro a apenas quatro quarteirões do Edifício Dakota. Passo pelo prédio praticamente todos os dias e a minha academia, na West 63rd Street, faz parte de um complexo que também abriga um hotel, que foi onde o assassino de Lennon, Mark David Chapman, ficou em sua primeira noite em Nova York.

© Reuters Mark David Chapman atirou em John Lennon enquanto o músico voltava para seu apartamento no Edifício Dakota, em Nova York

Lennon também continua a definir minha carreira. Sou jornalista há mais de 40 anos. Nesse período, já enviei mais de 3 mil reportagens para a BBC e entrevistei a maioria dos grandes nomes da indústria do cinema.

Mas todas as pessoas querem saber, quando me conhecem, como foi cobrir a morte de John Lennon.

Bem, eu tenho que admitir que foi uma grande história, mas a logística da reportagem era, na verdade, muito simples. Eu ocupei uma cabine telefônica pública à vista do Dakota, de onde respondi perguntas do apresentador da BBC Radio Four, Brian Redhead, entre outros, em Londres, passando as informações mais recentes.

Quando não estava fazendo isso, entrevistava algumas das centenas de fãs de Lennon que se reuniam na rua.

© Getty Images Fãs de Lennon em luto reunidos no Central Park

Todo mundo ao meu redor chorava, alguns fãs estavam histéricos. Eu mesmo também era um grande seguidor de Lennon.

Outro dia, olhei para a fotografia em meu primeiro cartão de identificação oficial da BBC daquela época — é uma visão assustadora e fiquei surpreso que a empresa tenha me dado um emprego!

Mas eu definitivamente parecia um fã de John Lennon. Então, sim, eu estava emocionalmente afetado naquela noite também, mas consegui não engasgar ao vivo.

© Getty Images Fãs se reúnem do lado de fora do prédio onde John Lennon morou

As pessoas sempre me pedem para descrever como foi estar no Edifício Dakota logo após a morte dele.

Nunca esquecerei de uma jovem que disse: “Sinto como se tivesse levado um soco no estômago”. Acho que as palavras dela resumiram perfeitamente.

Dois anos depois da morte do ex-Beatle, voltei ao Dakota para entrevistar Yoko Ono. Ela havia acabado de começar a comentar a morte de Lennon e ainda falava dele no presente.

Ela me disse: “Ele ainda está vivo, ele ainda está conosco, o espírito dele continuará, você não pode matar uma pessoa tão facilmente”.